A escolha de um substrato correto é 50% do sucesso para um aquário. Um substrato forte evita correções constantes de pH e kH. Mantendo o pH na faixa de 8,0 a 8,6 não há necessidade de um pH nem mais alto nem mais baixo que isso.
Para manter a qualidade da água e necessário que o substrato tenha a altura mínima de 8 centímetros, para aquários menores - 100 litros e de 12 centímetros para aquários maiores.
Na decoração do aquário o uso de cascalho é quase obrigatório. O Cascalho serve de suporte para as bactérias essenciais. Para se saber quanto cascalho deve usar, calcule o volume que o cascalho vai ocupar no seu aquário. Para isso basta aplicar a regra do cálculo de volume (A x C x L). Divida o resultado por mil, exatamente do jeito que faria para descobrir o volume de água e, é aqui que vem a diferença, você terá que multiplicar o resultado pelo peso específico do cascalho que é de 1,32. Fazendo essa conta, você descobrirá exatamente a quantidade de cascalho que vai precisar para montar seu aquário.